Aldring

3. Vennskap og sosialisering

 Foto: Jørn Grønlund

Gode venner er viktige

for å kjenne på kjærligheten til andre.

Sammen med dem

har jeg en glede inni meg

som jeg sprer ut til andre folk.

Det er en glede som er god å kjenne på

for meg og for andre (1:74).

Torill Heia har Down´s syndrom. Hun var 57 år gammel da hun skrev boken Venner (1) sammen med meg, Britt-Evy Westergård. I boken sin sier Torill at venner er vesentlige for at hun skal holde seg i aktivitet. «Min aksjonsradius er mindre nå enn den var før. Venner med utviklingshemming, på samme alder som meg, blir demente og dør.» Torill hevder at vennskap med ulike mennesker er noe av det viktigste i hennes liv.  «Venner betyr kjærlighet», sier hun. «Stemmen» hennes fra denne boken og fra senere samarbeid med henne, brukes i dette kapittelet for å illustrere betydningen av vennskap generelt og  hvordan vennskap påvirker livssituasjonen til eldre med utviklingshemning.   

Folk flest vil mene at vennskap er viktig for livskvaliteten. Men, studier og erfaringsformidling viser at vennskap ikke nødvendigvis blir sett på som en kilde for mental og psykisk helse for mennesker med utviklingshemning. Problemstillinger rundt helse omtales oftere i publikasjoner som dreier seg om aldring og utviklingshemning, enda studier om livsløp viser at gode relasjoner og vennskap gjennom hele livet har en stor betydning for helsen og trivselen.

 _{Foto: Jørn Grønlund}

Det er ikke alltid så lett og etablere og beholde vennskap. Det er ofte mer utfordrende for dem som trenger mye hjelp i hverdagen, enn dem som er mer selvhjulpne. Det å være avhengig av hjelp fra andre, innebærer samhandlingssituasjoner som kan være utfordrende både for dem som mottar hjelpen og den som yter den. Verdien av vennskap er uansett den samme for oss alle. 

I dette kapittelet vil du kunne lære mer om viktigheten av vennskap og sosialisering i eldre år for mennesker med utviklingshemming: 

• Aldring og sosial isolasjon
  
• Ulike typer vennskap
• Etablering og opprettholdelse av gode vennskap 
• Mennesker som likner oss selv
• Vennskap som gjør livet rikere og som er bra for helsen vår