Aldring
3. Vennskap og sosialisering
3.5. Vennskap som beriker livet og styrker helsen
Gode venner hjelper oss med livet.
For oss som har funksjonshemning,
er gode venner viktig. De kan hjelpe oss
til et liv som alle andre og gjøre ting vi liker (1:10)
I dag forventes det at personer med utviklingshemning skal være mer selvstendige, og at de har mer styring på livsbetingelser og dagliglivet sitt, enn tidligere. Det å ha gode sosiale relasjoner kan være viktigere enn tidligere for å kunne være aktive, å ivareta egne interesser og kjenne seg trygge og inkluderte.
Selv om familiemedlemmer kjenner personen best, betyr ikke det at foreldre og voksne barn alltid er enige i «hva som er best». De utviklingshemmedes meninger (selvbestemmelse) kan ofte bli overhørt i slike situasjoner. Det er oftest enklere å snakke med venner om sine meninger og interesser. Sammen med venner er det også enklere å gå inn i nye roller og søke en annen livsstil.
Wolfenberger var mest kjent for at han påpekte at devaluerte mennesker er gitt en rolleidentitet som bekrefter og juridifiserer verdien samfunnet tillegger personen (16,17). Fortsatt er dette tilfellet i noen samfunn. I følge Wolfensberger trenger personer med alvorlig funksjonsnedsettelse kompetente allierte med en sterk posisjon i samfunnet. Han hevdet at den eneste «sikkerheten» mennesker med funksjonshemming har, er «nære og forpliktende forhold med andre, særlig med mennesker som har kompetanse og/eller ressurser, inkludert de som er villige til å dele sin siste brødskive med dem.» (18:500).
En følelse av trygghet er grunnlaget for et godt vennskap og for gode offentlige tjenester. Det å etablere gode vennskap mellom tjenesteytere og tjenestemottagere, er av det gode for begge parter. Et godt forhold til hverandre gjør det enklere å snakke om vanskelige emner. Godt kjennskap til hverandre og gode følelser skaper respekt (som betyr å se/lytte enda en gang til). Respekt, tillit og godt kjennskap til hverandre gjør det lettere å forstå reaksjoner som ellers kan oppfattes som utfordrende, eller som en del av personens utviklingshemming (6).
Sammen med venner feirer vi det gode i livet og blir støttet når livet er vanskelig. Gode venner hjelper deg så du ikke føler deg ensom, og gir deg mulighet til å gi noe tilbake. Venner øker følelsen av å høre til, og gir deg noe å jobbe/kjempe for. De øker følelsen av glede og minsker stress. Gode venner gir deg bedre selvtillit og en følelse av egenverdi som gjør det enklere å takle traumer, som for eksempel alvorlig sykdom, pensjonering og dødsfall til noen du er glad i. Venner kan oppmuntre deg til å gjøre livsstils-forandringer, for eksempel å spise sunnere, - eller ikke! Venner er faktisk veldig viktig for å ta vare på helsen din.
- Lag en liste over vennene til ditt barn/søsken/bruker, og som du tenker kan være gode til å invitere til sosiale aktiviteter den dagen du selv ikke klarer å bidra med mer. Hvis mulig, lag listen sammen med ditt barn/søsken/bruker.
- Snakk om innholdet i denne listen og snakk om eventuelle forandringer som kan gjøres, - «hvordan og når».
Snakk med ditt barn/søsken/bruker om helse og om hvordan gode vennskap kan bidra til å styrke helsen.