Aldring

4. Helse

4.1. Forebygging av god helse i eldre år

_{Foto: Laagendalsposten}

Flere eldre med utviklingshemning er sterke og sunne overlevende i sin aldersgruppe. De har opplevd store historiske forandringer i tjenester de er avhengige av. Noen av dem har bakgrunn som institusjonsbeboere og var i lang tid ekskludert fra et normalt samfunnsliv. Andre har alltid bodd sammen med familien sin hele livet. Familien har båret både gleden og byrden det er å ha et familiemedlem med utviklingshemming. Og da særlig byrden det er når samfunnet ikke sørger for nødvendige helse- og sosialtjenester, tjenester som tilbyr:

sunne omgivelser som forebygger sviktende helse,
tidlig identifisering av risikoen for dårlig helse og tidlige tegn til aldring,
håndtering av sykdom på en riktig måte,
forberedelse til en god palliativ omsorg og hjelp til å ta viktige beslutninger på slutten av livet.

Personer med lett eller moderat grad av utviklingshemming trenger kunnskap og oppmuntring, mens personer med mindre mulighet til å ta egne avgjørelser, trenger grundig oppfølging og støtte. De tjenester som tilfredsstiller behovet for hjelp og behandling, så vel som informasjon og praktisk hjelp til sine nærmeste ansvarlige.

Effektiv opplæring av helsepersonell betyr mye for kvaliteten på helsetjenestene for mennesker med utviklingshemming. For å gjøre det mulig å oppdage tidlige tegn på sykdom og vanskelige situasjoner, trenger helsepersonell og familiemedlemmer å forstå betydningen av å:

ha god kjennskap til personen, særlig de med store kommunikasjonsvansker,
ta hensyn til personens forståelse av egen kropp og helse,
ha kompetanse til å gjenkjenne tegn på sykdom,
oppdage begynnende tegn på forandringer som kan øke funksjonsnedsettelsen.