Envelhecimento

3. Amizade e socialização

_{Foto: Jørn Grønlund}

                                 “Os bons amigos são importantes para nos ajudar a sentir amor pelos outros.

                                  Estando com eles eu sinto uma grande alegria dentro de mim

                                  Eu propago-o a outras pessoas.

                                 É um prazer, bom de sentir, para mim e para os outros”.1:74).

Torill Heia tem síndrome de Down e tinha 57 anos quando escreveu comigo, Britt-Evy Westergård, o livro 'Friends' (1). Neste seu livro, Torill diz que os amigos são essenciais para que ela continuar ativa: “O círculo de amizades é menor agora do que era antes. Amigos com DI, com a minha idade, sofrem de demência e morrem”. Para Torill  a amizade com diferentes pessoas, é uma das coisas mais importantes da sua vida, e diz: "Amigos são amor". A sua 'voz' deste livro e de outra posterior publicação, é usada como referência neste capítulo, para ilustrar o valor da amizade, bem assim como o seu efeito na vida dos idosos com DI.

A maioria das pessoas defende que os bons amigos são importantes para a qualidade de vida. Pesquisas e experiências indicam que a amizade não é valorizada como fonte de saúde mental e física nas pessoas com DI. As questões de saúde são mais comuns na literatura sobre o envelhecimento e a DI, apesar das pesquisas mostrarem que bons relacionamentos e amizades têm um grande impacto na saúde e no bem-estar.

_{Foto: Jørn Grønlund}

Nem sempre é fácil criar ou manter amizades. Existem desigualdades na vida das pessoas que precisam de ajuda diária versus aquelas que são mais autossuficientes. Depender da ajuda dos outros envolve interações que podem ser desafiantes para quem recebe ajuda e para quem a dá. De qualquer modo, o valor da amizade é igual para todos nós.